Erdgas

Erdgas ist ein fossiler Brennstoff, das bei Verbrennung Energie erzeugt. Es handelt sich dabei um ein natürliches Gasgemisch, das vor allem in Heizungen, aber auch in Kraftfahrzeugen Verwendung findet. Fundstätten von Erdgas liegen zwischen vier und zehn Kilometer unter der Erde. Bei Entdeckung eines Erdgasvorkommens stoßen wir häufig auch auf Erdöl. Durch Bohrungen gelangen das Erdgas und auch das Erdöl zu Tage. Beförderung und Weitertransport erfolgen über große Pipeline-Systeme. Die Entstehung von Erdgas ist auf den unterirdischen Einschluss von Luft zurückzuführen, die sich zusammen mit Mikroorganismen und abgestorbenen Kleinstlebewesen unter hohem Druck und großer Hitze zu einem natürlichen Gasgemisch auf Methanbasis entwickelt. Dieser Vorgang dauert mehrere Millionen Jahre, weshalb Erdgas zu den fossilen Rohstoffen gehört. Die Vorkommen finden wir in Erdgasfallen, in Kohleflözen, als Gashydrat in Permafrostböden und in Sandsteinschichten. Die weltweiten förderbaren Erdgasressourcen sind jedoch innerhalb weniger Jahrzehnte aufgebraucht, da Erdgas weit verbreitet bei der Produktion von Strom und Wärme verbraucht wird. Der Einsatz erfolgt in Gasturbinenkraftwerken, oft zur Deckung der Spitzenlast, da sie sehr flexibel nutzbar sind.

Als Kraftstoff für Fahrzeuge ist Erdgas in komprimierter Form (CNG) oder flüssiger Form (LNG) verwendbar. Die Verbrennung von Erdgas im Vergleich zu Diesel und Benzin ist weit umweltschonender, weshalb Erdgasfahrzeuge durch Steuervergünstigungen oft niedrigere Betriebskosten verursachen. Allerdings kann Erdgas aufgrund seiner Explosivität bei unvorsichtiger und unsachgemäßer Nutzung schwerwiegende Unfälle verursachen.