Ampere
Die Einheit der elektrischen Stromstärke ist das Ampere (A). Es ist eine der Basiseinheiten des internationalen Einheitensystems. Benannt wurde die Einheit nach dem französischen Physiker André-Maria Ampère, einem der Begründer der Elektrodynamik. Die in der Praxis üblichen Stromstärken sind deutlich kleiner als 1 Ampere. Deshalb werden sie meistens in Milliampere (mA), manchmal sogar in Mikroampere (µA) angegeben. Als Formelzeichen für die Stromstärke wird normalerweise das I verwendet.
Obwohl wir häufig annehmen, dass für die Gefährlichkeit eines Stromschlags die Spannung (Volt) verantwortlich ist, ist das nur indirekt der Fall. Tatsächlich sind vor allem hohe Ströme für den Menschen gefährlich. Allerdings kann die Stromstärke in Ampere nach dem Ohmschen Gesetz aus der Spannung in Volt und dem Körperwiderstand in Ohm abgeleitet werden. Hohe Spannungen führen auch zu hohen Strömen. Für die Gefährlichkeit eines Stromschlags spielt auch die Art des Stroms eine Rolle: Wechselstrom ist gefährlicher als Gleichstrom. Die Wahrnehmbarkeitsschwelle liegt zwischen 0,5 und 2 mA, Ströme ab 10-25 mA sind für den Menschen gefährlich. Durch den Glühfaden einer 100-Watt-Glühbirne fließt übrigens knapp ein halbes Ampere. Diese Stromstärke reicht aus, um den Draht zum Leuchten zu bringen. Angaben zum Stromverbrauch werden normalerweise nicht in Ampere gemacht. Stattdessen wird die Einheit der Leistung, Watt, verwendet. Die Leistung ergibt sich aus der Multiplikation von Stromstärke und Spannung.